中西部太平洋熱帯水域の小型まぐろ類、水深による選別困難であることが判明　

【自然環境 野生動植物】 【掲載日】2003.12.18 【情報源】水産庁／2003.12.17 発表

　水産庁は２００３年１２月１７日、さる１０月１６日から１２月５日まで中西部太平洋の熱帯水域で、漁業調査船照洋丸（総トン数２，１１８トン）により実施したＦＡＤｓ（人工浮魚礁）周辺の小型まぐろ類の行動調査の結果を公表した。
　この調査は、近年まぐろまき網漁船による利用が増えている人工浮魚礁周辺の小型まぐろ類の魚種別・魚体サイズ別分布や群れ行動、海洋環境情報を収集したもの。
　海洋環境の状況としては前回調査時（２００１年６月〜８月）の表層水温が２９．５℃であったのに比べ今回は３０．３℃前後とやや高かったほか、水温が２８℃となっている水深も前回は６０メートル、今回は１３０メートルと水深による水温構造も異なっていた。
　分布水深の上限はキハダ、メバチとも２０メートル前後で前回とほぼ同じであったが、下限は、前回が水温２１〜２５℃域の１００メートル、今回が水温２２〜２５℃域の約１８０メートルと変動しており、遊泳水深が水温によって決まることが推察された。主分布域はおよそ２１℃以上の表層と推定されている。
　なお水深２０〜２００メートルの範囲ではメバチ・キハダが通常混在して分布することも明らかとなり、ある一定の水深以上の魚群を漁獲する仕組みとなっているまぐろまき網漁で、メバチを含めた小型まぐろ類漁獲を選択的に回避するのは操業実態上難しいことがわかった。　　　
このため水産庁では小型まぐろ類の混獲抑制のために、ＦＡＤｓ操業については小型まぐろ類が少ない海域を選択して操業を行うことが望ましいとし、海域選択のための基準を早急に明確にする必要があるとの考えをまとめている。【水産庁】