２００２年第２期北西太平洋鯨類捕獲調査沖合調査分が終了　調査船団帰港へ

【自然環境 野生動植物】 【掲載日】2002.09.24 【情報源】水産庁／2002.09.24 発表

　三陸沖からカムチャッカ半島南方水域で実施されていた２００２年度第２期北西太平洋鯨類捕獲調査のうち沖合調査分が９月１８日に終了し、調査に従事した調査母船「日新丸」など５隻が日本各地の港へ入港することになった。ただし９月１０日から実施されている沿岸調査分については第二共新丸が現在も釧路沖で調査継続中だ。
　北西太平洋鯨類捕獲調査は、国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）を設置した国際捕鯨取締条約第８条に基づき実施している調査で、１９９４年から１９９９年まで実施したミンク鯨の系統群調査を主目的とした第１期調査が終了し、２０００年からは鯨と漁業の競合関係の解明とした第２期調査が開始されている。
　このうち２００２年度の調査は２０００年・２００１年に実施された予備調査をふまえた、本格調査にあたる。予備調査で資源が回復したの判断がなされ、今回から新たに捕獲対象に追加されたイワシ鯨３９頭をはじめ、ミンク鯨１００頭、ニタリ鯨５０頭、マッコウ鯨５頭を捕獲し、食性調査や目視による分布調査を実施した。
　なお、調査結果としてはミンク鯨、ニタリ鯨、イワシ鯨がそれぞれ棲み分けを行っている傾向が把握されたほか、捕獲した鯨の胃の内容物を調べた結果では、イワシ鯨が調査海域の北側では、カイアシ類やオキアミ類を捕食し、南側ではカタクチイワシを補食していることなどが確認されたという。
　なお調査結果の詳細については（財）鯨類研究所より別途報告される予定。【水産庁】