草垣島灯台が日本最大の太陽電池灯台に変身

　平成１５年１２月９日、鹿児島県薩摩半島西南西９０キロメートルの東シナ海に浮かぶ草垣島灯台が日本最大の太陽電池灯台として生まれ変わった。
　同灯台は１枚が畳１畳ほどの大きさのソーラーパネル３０面を設置し、７，９２０ワットの出力が可能となっている。
　なお海上保安庁は昭和２６年に下関市蓋井島灯台に風力発電システムを導入以来、太陽光発電システム、波力発電システム、潮流発電システムなど航路標識に自然エネルギーを積極的に利用しており、平成１５年度末には５，６００基の航路標識のうち、半数を超える約５４％が自然エネルギー利用となる予定である。
　また太陽光、風力、波力のうち最も効率的な発電方法を選択するハイブリッド発電システムを開発し、大分県の水ノ子島灯台などの大型灯台にも導入を始めている。【海上保安庁】