環境Q&A

以前、http://www.eic.or.jp/qa/?act=view&serial=9346の質問で、夜も眠れないというのがありました。
私は排出権取引がなぜ許されるのか夜も眠れません。
私の理解では、排出権取引は、「ＣＯ２の排出を目標以上に減らした場合、目標以上に減らした分を、減らせなかったところに売って利益を上げ、目標を達成出来そうもないところはこれを買って、全体としてあたかも目標を達成したかのようにすること」だと理解しています（違ったらすみません）。仮にそうだとすれば、なぜそのようなことが許され、しかも投資の対象にもなるのでしょうか。
一生懸命努力し、排出量を目標以上に削減した者が、利益を得るこれは理解できます。しかし、「ＣＯ２を減らせなかった場合に、その分を他から買ってくればよいではないか、それでも、全体として目標が達成出来たからよいではないか」というところが、しっくりきません。
目標を達成できなければ、ペナルティーだけを与えることにすれば、みんなが必死で目標を達成するようになるんではないですか？それとも排出権取引の意味を取り違えているのでしょうか？
ＣＯ２の排出は、経済とからみあい非常に難しいことはわかりますが・・・
どなたか教えていただけると助かります。